Ce mercredi 12 décembre, WLT remet son Award de la surprise masculine de l’année et de la surprise féminine de l’année.
La surprise, une notion qui peut recouper des réalités bien différentes, tant ses sonorités varient d’un lecteur à l’autre. La surprise de l’année récompensera un(e) athlète qui a réussi une saison qu’on ne l’imaginait pas réussir. Ce peut être un joueur qui était mal classé et qui s’est hissé très haut dans la hiérarchie mondiale. Un joueur qui était au top et qu’on ne pensait pas capable de se maintenir à ce niveau. Un joueur qui nous a étonné par sa capacité à sortir du lot, lors même qu’il n’y parvenait plus depuis quelque temps. Un joueur qui s’est révélé tout au long de ces 12 mois.
Yaroslava Shvedova. Ce n’est sans doute pas la joueuse la plus connue du grand public, pourtant elle a marqué la saison 2012. Ex‐membre du top 30, elle a été éloignée des courts en raison d’une blessure au genou gauche pendant une bonne partie de l’année 2011. Avant les Internationaux de France de Roland Garros, elle pointait au 142ème rang mondial. Un classement qui ne lui permettait pas d’entrer directement dans le tableau finale de Roland Garros. Issu des qualifications, la Kazakhe s’est ensuite hissée jusqu’en quart de finale du côté de la Porte d’Auteuil. Une performance absolument incroyable. Car pour atteindre ce stade de la compétition, elle a battu la tenante du titre, la Chinoise Na Li, en huitième de finale. La native de Moscou semble particulièrement apprécier la terre battue de la Porte d’Auteuil, car en 2010 elle avait déjà atteint les quarts de finale. Mais cette saison la performance a encore plus de saveur avec l’élimintation de Na Li. « Oui, c’est évidemment ma victoire la plus incroyable. Je joue toujours bien contre les meilleures mondiales. C’est plus facile pour moi parce que je n’ai pas de pression sur les épaules. Je n’ai rien à perdre. » L’enthousiasmante Kazakhe n’était pas loin de réitérer son exploit en quart de finale face à Petra Kvitova. Après avoir mené un set à zéro face à la numéro quatre mondiale de l’époque, elle avait le break en poche, 4–2, dans le troisième. Mais Kvitova a su serrer le jeu pour accéder au dernier carré.
Mais Yaroslava Shvedova est aussi connue comme étant la seule et l’unique joueuse à avoir un « golden set », autrement dit remporter un set sans perdre le moindre point. Une performance exceptionnelle de la part de Kazakhe. Un 6–0 en 17 minutes, infligé à l’Italienne Sara Errani à Wimbledon, alors récente finaliste de Roland Garros. Un match qu’elle a ensuite remporté 6–4 dans la seconde manche.
En terminant l’année au 29ème rang mondial, Yaroslava Shvedova sera tête de série lors du prochain Open d’Australie.
Les WLT Awards sont organisés en partenariat avec « Roger, mon amour », le livre tennis événement sur Roger Federer.
Publié le mercredi 12 décembre 2012 à 14:45