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Tom Gullikson : « Sampras et Agassi étaient aussi diffé­rents qu’une mangouste et un cobra »

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Tom Gullikson est un figure du tennis mondial. Il a notam­ment été capi­taine de l’équipe de Coupe Davis des Etats‐Unis où il avait la lourde tâche de coacher à la fois Pete Sampras et Andre Agassi. Or, ces deux grands cham­pions ne s’ai­maient pas beau­coup comme il l’a récem­ment expliqué lors d’un podcast pour Tennis Channel : « Pete et Andre étaient aussi diffé­rents qu’une mangouste et un cobra. Il y avait du respect entre eux pour la carrière de joueur de tennis, mais cela s’ar­rê­tait là. Ils ne se disaient jamais un mot. Je me souviens d’un entraî­ne­ment à Palerme. On avait fait un long voyage. Pete et Andre venaient de s’af­fronter à Miami dans un match d’une rare inten­sité (en 1995, Agassi domine Sampras en trois manches, 3–6, 6–2, 7–6). Là, on se retrou­vait quelques jours plus tard en Sicile sur la terre battue pour affronter l’Italie de Gaudenzi. Le stade était vide, j’étais sur la banc, Pete et Andre tapaient comme des fous sans le moindre temps mort, sans un mot, sans une seule grimace. Ce moment est resté gravé dans ma mémoire à tout jamais, c’était juste incroyable de voir ces deux cham­pions qui ne s’ai­maient pas frapper dans la balle avec une telle violence. »