Associé à Sébastien Grosjean lors du tournoi de double du Masters 1000 de Paris Bercy, Fabrice Santoro quitte pour de bon le circuit ATP. La paire tricolore, victorieuse à Marseille en 2003, s’est en effet inclinée au premier tour conclu au super tie‐break par Johan Brunstrom et Jean‐Julien Rojer, 6–3, 3–6, 10–5, sur le court numéro 1.
Le Magicien, ce sont 24 titres en double, dont deux Open d’Australie en 2003 et 2004 et un prestigieux Masters, en 2005, trois succès glanés avec Michael Llodra. Le Français aura également disputé la finale en Australie en 2002, au Masters de Houston en 2003 puis à Roland Garros en 2004 toujours en duo avec le fantasque gaucher, avant une finale à Wimbledon en 2006 aux côtés de Nenad Zimonjic. Le natif de Tahiti aura atteint la sixième place mondiale à son meilleur classement, en juillet 1999 lors qu’il avait pour compagnon de route Olivier Delaître, et en juillet 2004 lors qu’il faisait équipe avec Llodra.
N’oublions pas sa participation à la campagne victorieuse de la France en Coupe Davis en 2001, et sa forte présence lors des campagnes malheureuses en 1999 et 2002 où la France avait fini par s’incliner en finale, contre l’Australie et la Russie. Également présent en 1991, il avait offert le point de la qualification en demi‐finale après avoir battu l’Australien Wally Masur lors du cinquième match décisif. Le dernier match du doyen du circuit dans la compétition inventée par Dwight Filley Davis remonte cependant à l’été 2004, avec une défaite lors du deuxième match face à Juan Carlos Ferrero lors de la demi‐finale Espagne‐France. Santoro aura eu un contact amour‐haine avec la Coupe Davis, une relation particulière pour un joueur unique.
Publié le mardi 10 novembre 2009 à 21:42